В последнее время все более актуальным для автомобильных компаний становится производство экологически чистых автомобилей. Европейцы уже давно увлекаются эко-разработками и постоянно радуют защитников природы своими «зелеными» новинками. К борьбе за чистоту планеты в этом году, наконец, присоединились и американцы. На 102м международном автосалоне в Детройте компания Dodge представила свой новый электромобиль Dodge Circuit EV.
Технология электропривода ENVI, используемая в этом концепт-каре, позволяет полностью отказаться от традиционного бензина. Dodge Circuit EV работает благодаря системе мощных литий-ионных аккумуляторных батареек, заряда которых хватает приблизительно на 320 км. По подсчетам разработчиков этот запас хода примерно втрое больше средней ежедневной поездки большинства покупателей. Заряжается авто от самой обычной розетки. Купе разгоняется до 100км/час, а максимальная скорость элетромобиля достигает 200 км/час.
Именно на такой шаг вынуждено было пойти руководство концерна Chrysler в условиях мирового финансового кризиса.. Все автомобили марок Chrysler, Jeep и Dodge 2008 года выпуска будут продаваться в США со скидкой в 6000 долларов, стоимость автомобилей 2009 года снизится на 3,5 тысячи у.е. Эти автомобили будут продаваться по специальной внутренней программе, согласно которой такими огромными скидками могут воспользоваться только сотрудники концерна. Используя этот «маневр» руководство компании надеется освободиться от складских запасов, которые рассчитаны на 115 торговых дня (по данным на 1.01.09). Это худший показатель в штатах.
На принятие таких мер руководство подтолкнуло значительное снижение объема продаж: за последние 11 месяцев этот объем сократился в США на целых 28%, что составляет около1,5 миллиона долларов. По официальным данным, в связи с понесенными убытками, руководство концерна вынуждено было на значительное сокращение штата – почти 16 тысяч сотрудников компании осталось без работы. Сегодня топ-менеджмент концерна разрабатывает эффективный план реструктуризации, который поможет компании не только удержаться наплаву, но и вновь занять передовые позиции в продажах.
11 февраля этого года на автосалоне в Чикаго компания Dodge представила автомобильной общественности свое новое творение Dodge Viper ACR. Это купе стало рекордсменом трассы Нюрнбергринг. Рекорд составил 7 минут 22,1 секунды, тогда как, например, Chevrolet Corvette ZR1 преодолел эту трассу за 7:22.4, Maserati MC12 – за 7:24.3, а время Ferrari Enzo составило 7: 25.3. Таким образом, красавец Dodge Viper ACR стал предметом настоящей гордости инженеров компании «Додж». Ежедневно на заводе по производству Dodge Viper собирают 11 таких суперкаров.
Спорткар Dodge Viper ACR побил не только скоростные рекорды, но и рекорды продаж. Не смотря на общее ухудшение дел концерна «Крайслер» в условиях мирового финансового кризиса, продажи авто этой модели в 2008 году выросли почти на 170%. А за январь 2009 года уже было продано 127 автомобилей Dodge Viper, что на 74% больше, чем за аналогичный период прошлого года.
NHTSA - Национальное агентство безопасности дорожного движения США – проводит так называемые краш-тесты автомобилей с целью определить уровень их безопасности для водителя и пассажиров. Процедура проведения подобных тестов выглядит следующим образом: авто врезается в бетонную стену на скорости 56 км/час. Основная сила удара при этом приходится на место водителя. По результатам столкновения специалисты NHTSA оценивают безопасность автомобиля. При этом учитывается степень деформации кузова, скорость раскрытия подушек безопасности, силу удара, которая приходится на тела водителя и пассажиров при столкновении и целый ряд других показателей.
Именно такому тесту и был подвержен новенький Dodge Ram, который выдержал этот экзамен на «отлично». Этот пикап получил наивысшую оценку безопасности при лобовом столкновении (это третий автомобиль, получивший такую оценку, после F-150 и Chevrolet Silverado). Таким образом, Dodge Ram получил 5 звезд на краш-тестах NHTSA. Это означает, что риск серъезного повреждения для водителя и пассажиров во время столкновения не превышает 10%.
2009 автомобильный год традиционно открыл Североамериканский международный автосалон в Детройте. Многие автомобильные компании отказались от участия в этом широкомасштабном мероприятии, ссылаясь на мировой финансовый кризис. Тем не менее, 102й Североамериканский автосалон был проведен на должном уровне и с присущим ему размахом.
В рамках детройтского салона был проведен 13-й ежегодный конкурс «Международный автомобиль года», по итогам которого лучшим авто в номинации «внедорожник/пикап» был признан уже нашумевший Dodge Ram 1500. В этом году американский пикап обошел своего земляка Ford F-150 и «японца» Subaru Forester. На звание лучшего легкового автомобиля претендовали Dodge Challenger, Ford Flex и Nissan GT-R. Как видим, и здесь Dodge оказался в тройке лидеров, однако пальма первенства все же досталась суперкару Nissan GT-R.